Rode wijn

De Barolo Riserva Rocche dell'Annunziata 2016 is gedaan in een veel nerveuzere, strakkere stijl dan Scavino-fans in de loop der jaren zijn gaan verwachten. Dat is niet per se een slechte zaak, maar het lijdt geen twijfel dat de 2016 een behoorlijk belangrijke stilistische verschuiving ten opzichte van het verleden vertegenwoordigt voor deze botteling. Of dat uniek is voor de 2016 of een aanpak die zal worden voortgezet in de komende jaargangen, valt nog te bezien. Objectief gezien voelt de 2016 een beetje geklemd aan en mist hij de innerlijke zoetheid die de Riserva in het verleden heeft getoond. Geplette bloemen, munt, rozenblaadjes, zoete rode kers en sinaasappelschil geven nuance aan deze strakke, klassiek sobere jonge Barolo uit Scavino.

Gaja's Barbaresco uit 2019 is prachtig. Helder, nerveus, met een fantastische balans, vangt de 2019 alles wat deze lastige jaargang te bieden had. Gaja bottelde geen andere Barbaresco crus, maar koos ervoor de beste partijen voor deze botteling te gebruiken. Die beslissing betaalde zich uit in een 2019 dat bruist van spanning. De aromaten alleen al zijn betoverend. Heldere zuren geven levendigheid aan een kern van prachtig afgebakend Nebbiolo-fruit. Ik kan niet wachten om te zien hoe dit zich ontwikkelt.

De 2020 Ornellaia is een prachtige, elegante wijn. Naadloos en heerlijk diep in het smaak, is de 2020 vanaf het begin superverfijnd. Zelfs met al zijn diepgang behoudt de 2020 een geweldige frisheid en cut die het zachte, sappige fruit benadert. Al met al lijkt de 2020 een relatief toegankelijke Ornellaia te zijn die goed drinkt met minimale kelderbesparing. Ik bewonder vooral de precisie en ingetogen finesse hier.

De Barolo Unoperuno 2019 is een wijn van totale klasse en elegantie. Helder en doorschijnend, met een meeslepende innerlijke zoetheid, is de 2019 ronduit prachtig. Geplette rode bessen, sinaasappelskal, ceder en zoete pijptabak zijn allemaal fijn afgebakend. Er hangt hier geweldige energie en scherpte. Geef dit een paar jaar om samen te komen.

De Barolo Unoperuno 2016 explodeert uit het glas met een opvallende aromatische intensiteit, innerlijk parfum en briljant fruit. De 2016 is een mix van co-gefermenteerd fruit van Arborina, Cerretta, Cannubi en Liste, waarbij elementen van traditionele en moderne scholen worden samengebracht in een prachtige Barolo die de juiste noten raakt. In één woord: verbluffend!

De Barolo 2017 is gracieus, geparfumeerd en zeer mooi gelift. Eerst opent zich een uitbundig, bloemenboeket, gevolgd door een stroom van rood bessenfruit. Nerveus, een beetje pezig in dit stadium, de 2017 zal minstens een paar jaar nodig hebben om volledig te openen, maar alle elementen zijn aanwezig om dat mogelijk te maken. Maria Teresa Mascarello's Barolo is een van de meest elegante en ingetogen wijnen van het jaar. Het is in dit stadium niet meteen een indrukwekkende of boeiende wijn. De zuiverheid van de smaken is echter gewoon opvallend. Geef het een paar jaar de tijd om te bloeien.

De Guado al Tasso 2019 is een toonbeeld van totale verfijning. Diep gepitchte kruiden, mokka en leernuances versmelten tot een kern van zacht donker fruit terwijl de 2019 zijn aanzienlijke charmes onthult. De aromaten alleen al zijn betoverend, maar de 2019 heeft zoveel meer te bieden. Ik bewonder de balans en allure van de wijn, die beide in overvloed zijn. Zoals zoveel 2019's is Guado al Tasso een wijn die meer van energie en doorzettingsvermogen dan van volume is. Zuivere, verkwikkende minerale noten blijven hangen in de sublieme afdronk. De 2019 heeft 18 maanden in het vat gelegen, 90% nieuw. (Oorspronkelijk gepubliceerd in maart 2022)

De Barolo 2018 is een wijn van extreme elegantie en nuance. Gedroogde rode kersen, tabak, gedroogde bloemen, munt en zoete kruiden komen allemaal mooi tot hun recht in deze sublieme, delicate Barolo. Alle elementen vallen zo moeiteloos op hun plaats. De 2018 heeft natuurlijk niet de body van belangrijkere jaren, maar biedt tonnen doorzettingsvermogen en fijne balans. Het is behoorlijk gesloten sinds ik het een paar maanden geleden voor het eerst proefde, wat waarschijnlijk een goed teken is. Een geopende fles werd in de loop van de tijd alleen maar beter en beter.

De Amarone della Valpolicella Classico uit 2018 ontwikkelt zich langzaam met een speelse mix van stoffige gedroogde viooltjes, cederhouten kist, kardemom, steenstof en gedroogde zwarte kersen. Het toont texturen van pure zijde, opgeheven en vrouwelijk van aard, terwijl felrode bessenvruchten over het gehemelte spoelen en een tastbare vlekke van mineralen en zoete tannines achterlaten. De 2018 toont ongelooflijke lengte en evenwicht, waarbij blauwe en paarse binnenbloem over noten van drop en kruidnagel komen in de licht gestructureerde en volledig harmonieuze finale. Begraaf deze stralende schoonheid diep in de kelder.

Muntachtige kruiden komen samen met gespleten den, grafiet en grindstof voordat ze zich vestigen op peperige wilde bessen terwijl de stralende 2017 Alzero uit het glas omhoog smeult. Het is elegant, naadloos en zijdeachtig, met massa's rijpe frambozen- en kersentinten, onderstreept door herfstachtige kruiden en hints van pure chocolade, allemaal geleid door een golf van levendige zuurheid. Het eindigt met een dramatische lengte en heroïsche structuur, waarbij een vlekje van primaire concentratie en een aangenaam bittere kruidnagel achterblijft die onvoorstelbaar lang blijft hangen. Dit is een Alzero voor de eeuwigheid.

De Bolgheri Superiore Guado al Tasso 2020 is een rijke, resonerende wijn die de natuurlijke uitstraling van de Toscaanse kust vastlegt. Bramenjam, mokka, pruim, chocolade, kruiden en espresso zijn allemaal gebouwd in een middelzwaar maar sappig, uitnodigend Bolgheri-rood. Er is hier een geweldige rijkdom en resonantie. Dit is een klassieke Guado al Tasso. In 2020 maakte het landgoed niet zijn topbotteling, de 100% Cabernet Franc Matarocchio, en koos het ervoor om dat fruit te gebruiken voor Guado al Tasso. "De regens in het late seizoen waren een uitdaging voor de Cabernet Sauvignon, dus hebben we ervoor gekozen om al onze beste frank in Guado al Tasso te gebruiken", legt CEO Renzo Cotarella uit.

Inktviolette kleur. Sterk geparfumeerde, mineraal getinte aroma's van rijp zwart en blauw fruit, rokerig spek, olijvenpasta en wierook, samen met suggesties van houtrook en exotische kruiden. Biedt smaakpapillen, aantrekkelijk zoete en diep geconcentreerde smaken van bosbessen, cassis, bloemenpastille, gerookt vlees, zoethout en vruchtencake die een uitstekende concentratie vertonen en worden ondersteund door een kern van sappige zuren. Afdronk zoet, breed en extreem lang, met resonerende bloemigheid en taaie tannines die gestaag opbouwen.

De Sassicaia 2017 toont de natuurlijke rijkdom en intensiteit van het jaar met behoud van zijn middelzware gevoel voor evenwicht en algehele evenwicht. Een uitbarsting van superrijp rood kersen/pruimenfruit maakt een sterk openingsstatement. Mokka, kaneel, leer en gedroogde kruiden verschijnen later en voegen een aromatische lift toe. De 2017 is een vrij directe Sassicaia. Toch heeft het genoeg energie om een aantal jaren goed te drinken. De productie is met 35% gedaald, een combinatie van van van nature lage opbrengsten, uitdroging aan de wijnstok en vervolgens selectie in de kelder. Het meeste fruit is afkomstig van de wijngaarden op de heuvels van het landgoed, oudere percelen die beter bestand waren tegen de omstandigheden.

De Sassicaia 2018 is fantastisch. Helder en prachtig in balans, de 2018 opent met briljante aroma's die een sterke eerste indruk maken. Delicaat en licht aan zijn voeten, de 2018 is een vorstelijke wijn die een aantal jaren nodig zal hebben om tot zijn recht te komen. Sassicaia is de meest verfijnde van Bolgheri's topwijnen. Dat is ook in 2018 zeker het geval. Ik vond het geweldig. Een koude winter leidde tot een late lente en een vertraagde start van het jaar. In mei en juni was er wat hitte, maar slechts gematigde temperaturen. Alleen juli was echt warm, met minimale dagelijkse verschuivingen. In augustus kwam er weer een koele wind en de temperaturen daalden snel, vooral 's nachts. Half augustus viel er wat regen. De oogst begon op 7 september met de frank en eindigde op de 29e met de laatste van Cabernet Sauvignon. Het jaar was in het teken van de oudste wijngaarden van het landgoed, die op heuvels. In 2018 hebben we 19 maanden op eikenhout gestaan, tweederde nieuw, iets meer nieuw eikenhout dan de norm. De blend is 90% Cabernet Sauvignon en 10% Franc, iets minder Franc dan vaak het geval is, omdat Franc meer leed onder de omstandigheden van het seizoen.

De La Violette van 2020 is sensueel, delicaat en genuanceerd. Dit is goed samengekomen. Opgeheven bloemige topnoten en zijdezachte tannines geven La Violette een flinke dosis finesse. De 2020 is onberispelijk in balans. Er is genoeg vettig, jamachtig fruit, maar minder van het overdreven gewicht van sommige voorgaande jaren.

Antinori's Solaia 2021 is een andere wijn die al het potentieel vastlegt dat ik voelde toen ik het enkele maanden geleden proefde. Meer dan wat dan ook is de 2021 een mooi voorbeeld van de stijl waar Antinori tegenwoordig de voorkeur aan geeft, een benadering die meer de voorkeur geeft aan finesse dan aan weelde. Donkere pruimen, mokka, drop, chocolade, kruiden, lavendel en menthol bouwen zich moeiteloos op in het glas. Eik en tannine zijn onberispelijk in balans. De 2021 bracht 18 maanden door in hout, drie maanden in ooit gebruikte vaten tijdens de malolactische gisting en vervolgens 15 maanden in 100% nieuwe vaten voor de rest van de rijping.

De Sassicaia 2021 is een van de beste jonge Sassicaia's die ik me kan herinneren, zeker vergelijkbaar met alles in de recente geschiedenis. De voorkeur gaat hier uit naar het plukken aan de vroege kant ten opzichte van veel naburige eigendommen, wat een van de redenen is waarom Sassicaia altijd meer een wijn van verfijning is dan van weelde. Tegelijkertijd kan Sassicaia licht zijn. Niet in 2021. Alle elementen kwamen samen tijdens een lang groeiseizoen om een rijke, diepe wijn te produceren die textuurintensiteit combineert met classicisme. Donker kersen/pruimenfruit, kruiden, nieuw leer, menthol, zoethout en kruiden racen allemaal door de mond. De tijd in het glas brengt de textuurintensiteit en pure kracht van de wijn naar voren. De 2021 is een van de meest geconcentreerde Sassicaia's ooit. Dat maakte lange maceraties mogelijk, tot wel 20 dagen voor sommige Cabernets. De rijping was 25 maanden in Franse eikenhouten vaten (95% Frans, 5% een mix van Hongaars en Slavisch hout), 40% nieuw, 40% eenmaal gebruikte vaten en 20% in tweemaal gebruikte vaten. Een van de recente ontwikkelingen hier is wat bâtonnage in veroudering, dat wordt gebruikt om textuur op te bouwen. Die aanpak werkte goed in 2021. In één woord: prachtig.

De Solaia 2020 is een baby. Ik verwachtte een meer uitbundige wijn, maar de 2020 is gebouwd langs meer klassieke lijnen. Zwarte kersen, pruimen, grind, wierook, rook, potloodkrullen en kruiden gaan allemaal moeiteloos open. Zoals altijd is Solaia een wijn op basis van Cabernet Sauvignon, maar het is een Cabernet die duidelijk Italiaans is, met veel Toscaans zuur en structuur die door het midden van de mond en in de afdronk rijdt. De 2020 is een geweldig voorbeeld van de recente stilistische verschuiving bij Antinori. In het verleden waren rijkdom en weelde kwaliteiten van een wijnoogst die in de wijngaard en de kelder zouden zijn versterkt. Tegenwoordig is het doel om een meer evenwichtige expressie van dit soort jaargangen vast te leggen, en dat komt heel erg naar voren.